Als Tao in der Hitze still wurde: unser Schreck und was wir geändert haben

Tao ist ein ernsthafter Hund. Von Sonnenaufgang an bearbeitet er die Gartenmauer und jagt Eidechsen mit der Konzentration eines Chirurgen, und mittags liegt er platt auf den kühlen Fliesen, den Bauch zur Decke. Das ist normal. Nicht normal ist ein Hund, der Wasser verweigert und mit hängender Zunge und halb geschlossenen Augen im Schatten des Mangobaums liegt, um drei Uhr nachmittags im April, wenn es in Khon Kaen auf vierzig Grad zugeht.

Ich war früher nach Hause gekommen und fand ihn so vor. Sein Zahnfleisch sah blass aus, und er atmete schnell und schwer. Mein erster Instinkt war Panik. Mein zweiter, zum Glück, war die Erinnerung an das, was der Tierarzt uns letztes Jahr gesagt hatte: sanft abkühlen, keinen Schock auslösen und hinfahren. Ich trug ihn rein auf die Fliesen, befeuchtete Bauch und Pfoten mit lauwarmem Wasser, stellte einen Ventilator auf ihn und rief meinen Nachbarn an, der uns mit voll aufgedrehter Klimaanlage zur Klinik fuhr. Eis oder eiskaltes Wasser habe ich nicht benutzt, denn unser Tierarzt hatte uns gewarnt, dass das mehr schaden als nützen kann.

In der Klinik maßen sie seine Temperatur und gaben ihm Infusionen, drei Stunden lag er am Tropf mit einem Kühlventilator. Die Tierärztin sagte, es sei ein Hitzestress gewesen, früh erkannt, und dass Ridgebacks mit ihrem kurzen Fell zwar robust, aber keine Maschinen seien. Wir sollen auf starkes Hecheln, Sabbern und Schwanken achten, und bei so etwas sofort eine Klinik anrufen. Am Abend hob Tao den Kopf und warf der Schwester den misstrauischen Blick zu, den er jedem Neuen schenkt. Ich nahm das als sehr gutes Zeichen.

Er kam heim, trank einen vollen Napf leer und lehnte sich in der Küche mit seinem ganzen Gewicht an meine Beine. Das tut er nur bei Menschen, die er zur Familie zählt. Das werde ich nicht vergessen.

Das haben wir geändert: Spaziergänge gibt es um sechs Uhr morgens oder nach der Dämmerung, und nie auf der Straße, wenn sie heiß ist, das teste ich mit meiner eigenen Hand. Es gibt zwei Wassernäpfe im Schatten, einen drinnen und einen draußen. Die Eidechsenpatrouille ist nur noch vor neun erlaubt, und unter dem Mangobaum liegt jetzt eine Kühlmatte. In den heißesten Wochen sehe ich per Videoanruf aus dem Büro nach ihm.

Die Eidechsen sind, das muss ich zugeben, sehr erleichtert über die Nachmittagspause. Tao nicht, aber er hat es auf seine ernste Art akzeptiert.