Un Samoyède à Phuket : comment Belka survit à 35 degrés

Les gens nous arrêtent sur la plage de Bang Tao presque tous les matins. « C'est un vrai ? Un Samoyède ? À Phuket ? » Belka les regarde avec son célèbre sourire et remue la queue, comme si elle ignorait qu'elle est le mauvais chien dans le mauvais climat. Elle est, bien sûr, complètement amoureuse de la mer.

Quand nous avons emménagé ici, j'étais inquiète. Un épais double pelage fait pour les hivers sibériens ne semble pas une bonne idée par trente-cinq degrés et quatre-vingt-dix pour cent d'humidité. J'ai donc demandé à notre vétérinaire, puis à deux toiletteurs, puis à deux autres propriétaires de Samoyèdes à Bangkok via un groupe, et ensemble ils m'ont donné un plan qui fonctionne depuis trois ans.

D'abord, l'horloge. Nous sortons à six heures du matin, quand le sable est encore frais et que la plage est presque vide. Le soir, nous ressortons après le coucher du soleil. Entre dix heures et dix-sept heures, Belka ne quitte pas la maison. Elle dort sous la clim sur un tapis rafraîchissant et regarde les geckos au mur. En cas de coupure de courant, je pose des serviettes mouillées par terre, j'ouvre les fenêtres et nous passons dans la pièce à l'ombre.

Ensuite, le pelage. Beaucoup de gens voudraient raser un chien à double pelage sous les tropiques, mais les vétérinaires en qui j'ai confiance disent que le pelage protège aussi la peau des coups de soleil et aide à réguler la température, et qu'un brossage régulier vaut beaucoup mieux. Je la brosse donc quinze minutes chaque jour, et le toiletteur retire le sous-poil mort toutes les quelques semaines. La quantité de poils blancs dans notre appartement, je préfère ne pas en parler.

Enfin, l'eau et les coussinets. De l'eau fraîche en permanence, des glaçons dans la gamelle, une petite trempette dans la mer, et pas d'asphalte brûlant. Je teste le sol avec le dos de la main : si je ne peux pas la tenir cinq secondes, c'est trop chaud pour ses coussinets.

Barsik, notre British Shorthair, l'ignore toute la journée et se blottit contre elle la nuit, ce qui est à mon avis le meilleur argument en faveur du plan. Les touristes demandent toujours des photos et Belka pose avec plaisir. Son sourire est son arme secrète contre la chaleur, ou au moins contre moi.