Un husky de Sibérie à Pattaya : Songkran, feux d'artifice et une très longue soirée

Quand on a dit à nos amis en Russie qu'on déménageait à Pattaya avec un husky, ils ont ri. Quand on l'a dit à nos amis en Thaïlande, ils nous ont dévisagés, et une tata du marché a dit : « Pauvre chien. » Fair enough. Laika est un husky de Sibérie roux et blanc et ses ancêtres ont été élevés pour moins quarante. Mais elle faisait déjà partie de la famille, alors on lui a construit une vie qui a du sens ici.

Elle vit dans le salon climatisé, le nez collé à la bouche de clim. On ne sort qu'après le coucher du soleil, quand le sol a refroidi, et on évite complètement les heures les plus chaudes de la journée. Les glaçons sont une friandise de luxe. Elle a aussi un tapis rafraîchissant et une pataugeoire à l'ombre du balcon, où elle se tient debout, pattes très sérieuses et très mouillées. Notre véto de Jomtien nous a dit de bien brosser son sous-poil chaque semaine, mais de ne jamais la raser, car le pelage aide aussi à s'isoler de la chaleur. Je ne comprends pas tout à fait, mais je suis la consigne.

Songkran a été notre premier vrai défi. Pattaya ne fête pas un jour, elle fête toute une semaine, et Jomtien en avril ressemble à une gigantesque bataille de pistolets à eau. Laika, qui répond par de longs hurlements dramatiques chaque fois que je pars travailler, a pris la première éclaboussure au portail très personnellement. Le soir, elle se cachait sous le lit. Le camion plein de gens trempés et hilares, la musique, les cris, tout ça était trop.

Alors on a fait un plan Songkran. Pour la semaine, on reste à l'intérieur. Rideaux tirés, une playlist de musique calme, la clim à température douce, un tapis à lécher congelé le soir. Les balades se font à l'aube, avant les premiers pistolets à eau, dans un coin tranquille du quartier. Quand les feux d'artifice commencent au Nouvel An, le même plan revient, avec une longue discussion préalable avec la vétérinaire. Elle a dit de ne donner aucun médicament humain, de garder le chien dans une pièce calme et sûre, et de lui demander conseil si la peur est intense. Laika a tenu bon avec la tête sur mes genoux et une queue très lente.

J'ai aussi appris qu'un hurlement de husky peut être une conversation. Quand les feux d'artifice se sont arrêtés, elle s'est mise à chanter, une longue note après l'autre, et un voisin trois étages au-dessus lui a répondu. Pendant quelques minutes, tout l'immeuble était une chorale. Je l'ai enregistré, bien sûr. Elle rêve de neige, je sais, et je lui raconte les hivers dont je me souviens. Elle écoute, la tête penchée.