L'aube sur les sentiers du Doi Suthep avec un chien qui ne se fatigue jamais

Mon réveil, c'est un Thai Ridgeback roux qui me souffle dans la figure à 5 h 40. Khao Tom ne s'est jamais réveillé en retard, même pas les matins froids de janvier où je resterais volontiers sous la couverture jusqu'à midi. À six heures, nous sommes sur les sentiers du bas vers le Doi Suthep, tandis que la ville est encore bleue et que les cloches des temples sonnent quelque part très au-dessus de nous.

Il vient d'une ferme près de Mae Rim, et je crois que la ferme explique tout. Il adore grimper. Raide, rocailleux, plein de racines, il s'en fiche. Sur le plat, il marche à côté de moi en parfait gentleman, étrangement poli quand d'autres randonneurs passent. Dans les pentes, il devient un cerf. J'ai appris à utiliser une ceinture-laisse mains libres pour que mes épaules survivent.

Randonner en Thaïlande avec un chien a ses propres règles, et je les ai apprises lentement. On est toujours rentrés avant huit heures, parce qu'après, la chaleur arrive et le sol brûle ses coussinets. J'emporte une gamelle pliable et plus d'eau que je ne crois nécessaire, et on s'arrête à l'ombre toutes les vingt minutes environ. Pendant la saison des brûlis, quand la fumée stagne sur la vallée en mars, on reste à la maison et on fait des jeux à l'intérieur. Sa respiration compte plus que ma série de randos.

Les tiques, c'est l'autre sujet. Après chaque balade, je lui passe les doigts partout, oreilles, aisselles, entre les doigts de pattes, parce que l'herbe sèche d'ici en est pleine. Notre véto de Nimman m'a rappelé qu'un traitement préventif mensuel et un contrôle rapide après chaque sentier sont la meilleure habitude, et que la moindre fièvre ou fatigue soudaine veut dire prise de sang, pas attendre. J'y pense toujours.

Maintenant, le jardin. Un dimanche l'an dernier, j'ai répondu à un appel de travail qui m'a semblé durer vingt minutes. Quand je suis ressorti, le carré d'herbes aromatiques était un cratère, la citronnelle était sur la véranda, et Khao Tom était couché dans le trou, incroyablement fier et un peu plus au frais. Je crois qu'il essayait de se construire un bunker climatisé. On a maintenant un coin de creusage attitré avec de la terre meuble et quelques os à ronger enterrés, et le carré d'herbes a une petite clôture. La plupart des jours, le système fonctionne.

Le soir, il dort la tête sur ma pantoufle. Chaque soir. Quand je finis par oublier et que je les mets pour aller au marché le lendemain, elles sentent le chien et la montagne, et ça ne me dérange pas du tout.