Odin le berger allemand et la semaine de fièvre à tiques dont on ne parle pas

Odin est un berger allemand noir et feu qui prend extrêmement au sérieux la garde de notre maison près de Kata. Il patrouille le long de la clôture chaque matin, aboie sur le facteur, puis s'écroule à l'ombre, haletant comme une locomotive à vapeur, pour se faire admirer. Nos voisins thaïlandais l'appellent M. Odin et lui apportent de la peau de poulet. Il est très, très gâté.

La saison des pluies dernière, j'ai remarqué qu'il n'était pas lui-même. Il a tourné le dos à sa gamelle, ce qui n'arrive jamais chez nous, et il a dormi dans le coin, loin de sa place près du portail. Ses gencives étaient un peu pâles et il avait un peu de fièvre. Je vis ici depuis assez longtemps pour savoir ce que ça peut vouloir dire à Phuket. J'ai appelé notre véto le matin et nous sommes partis directement.

La vétérinaire a fait une prise de sang et trouvé des plaquettes basses, ce qui indiquait une infection transmise par les tiques, l'une des plus courantes dans les pays tropicaux. Elle a commencé le traitement tout de suite et l'a gardé une nuit à la clinique sous perfusion. On m'a dit que plus on venait tôt, meilleures étaient les chances de guérison complète, et elle a insisté sur le fait que les problèmes de tiques chez les chiens peuvent ne ressembler à rien au début : juste de la fatigue et un air triste. Je m'en souviendrai toujours. Il est rentré deux jours plus tard, plus maigre, fatigué et pas impressionné, et a mangé son premier repas comme un roi.

La convalescence a pris quelques semaines de repos, de contrôles réguliers et le traitement complet, que je n'ai jamais sauté. Notre véto a refait la prise de sang plus tard, et les chiffres étaient bons. Je ne prétendrai pas avoir été calme tout du long. J'ai dormi par terre à côté de son panier pendant quatre nuits.

Voici donc ce qu'on fait maintenant. Un traitement antitiques mensuel, recommandé par notre véto pour son poids, un contrôle complet de son pelage après chaque balade, surtout les oreilles, les aisselles et entre les doigts, et un jardin nettoyé régulièrement. On garde l'herbe courte et on traite aussi la maison. Et s'il refuse de nouveau de manger, j'appelle la clinique le matin même, pas le lendemain.

M. Odin a repris son service. Il patrouille, il aboie, il récupère sa peau de poulet au portail des voisins. L'autre jour, un petit garçon est passé et Odin s'est couché devant lui, exactement comme un vieux nounours tout doux. Voilà mon garçon.