Notre premier voyage à Koh Chang avec un teckel : ce que j'aurais aimé savoir

Quand j'ai dit à mes amis que j'emmenais mon teckel Banh Mi à Koh Chang pour quatre jours, la moitié m'ont dit que j'étais courageuse et l'autre moitié que j'étais folle. Banh Mi, lui, n'avait pas d'avis. C'est un teckel roux à poil ras qui descend Silom comme s'il possédait le trottoir et porte un pull bleu à losanges dans les pièces climatisées. Le ferry ne figurait pas sur sa liste d'expériences de vie.

J'ai commencé à planifier trois semaines à l'avance, et je vous conseille d'en faire autant. Première leçon : le mot « pet-friendly » veut dire des choses très différentes en Thaïlande. Certains endroits acceptent les chiens mais seulement dans quelques chambres, certains seulement les petits, et certains disent oui au téléphone et non à l'accueil. J'ai écrit à quatre resorts en demandant les limites de taille, les frais supplémentaires et s'il pouvait rester seul dans la chambre, et j'ai choisi un petit bungalow familial côté ouest avec un jardin clôturé. J'ai demandé la réponse par écrit.

On a roulé de Bangkok à Trat avec une pause toutes les deux heures. Banh Mi voyageait dans un harnais fixé à la ceinture de sécurité, avec une petite couverture qui sentait la maison. J'avais emporté une gamelle pliable, de l'eau en bouteille, des lingettes, une serviette, son carnet de vaccination et le numéro d'un véto de Trat. Notre véto nous avait dit qu'un chien ne devait pas manger un gros repas avant un trajet, et que je devais lui en parler s'il devenait très anxieux en voiture. Le petit-déjeuner a donc été léger.

Le ferry, c'était ce qui m'inquiétait, et c'était en fait facile. Les chiens sont admis sur le pont des voitures ou sur le pont supérieur avec leur maître, en laisse courte ou en panier de transport. Banh Mi a tremblé les cinq premières minutes, puis a découvert que la brise marine sentait merveilleusement bon et a passé la traversée sur mes genoux, la tête sur mon bras, les oreilles rejetées en arrière comme un petit pilote.

L'île était un bonheur. On marchait sur la rive tôt le matin et en fin de journée, quand le sable était frais, et on passait l'après-midi dans la chambre climatisée. Banh Mi détestait le sable mouillé, se roulait dans le sable sec et a fini le voyage comme une saucisse panée. On lui lavait les pattes chaque soir et on vérifiait son ventre pour repérer d'éventuelles irritations dues au sable.

La prochaine fois, j'emporterai plus de serviettes, une tente d'ombre et de la patience. Et je réserverai le ferry du retour plus tôt. Mais pour un premier voyage, c'était un très beau voyage. Banh Mi demande déjà, à sa façon, où on va ensuite.