Six semaines avec des chatons en accueil à Chiang Mai

Je n'avais pas prévu de devenir famille d'accueil. Un dimanche matin, une amie m'a appelée pour me dire que trois chatons avaient été trouvés dans une bouche d'égout près du marché de Santitham. Ils avaient probablement deux semaines, les yeux tout juste ouverts, et aucune mère en vue. Est-ce que j'avais une pièce libre ? Oui. Une heure plus tard, un carton avec trois petites frimousses tigrées était posé sur ma table de cuisine.

La première semaine a filé dans un brouillard. Un vétérinaire du quartier, que je remercierai toujours, les a examinés et m'a montré comment donner le biberon avec du lait pour chatons, comment leur faire faire leur rot comme à des bébés et comment les aider à faire leurs besoins avec un linge chaud et humide. Il fallait les nourrir toutes les trois heures, jour et nuit. J'ai mis des alarmes, tenu un petit carnet avec les heures et les poids, et dormi par petits bouts sur le sol, à côté de leur boîte. Ma propre chatte Bengal, Zuri, observait depuis la porte avec une grande méfiance, puis elle a commencé à apporter des jouets à la boîte. Apparemment, elle avait décidé d'être la tata.

Les garder au chaud est l'autre grand point. En saison des pluies, les nuits de Chiang Mai sont plus fraîches qu'on ne le croit, alors j'ai utilisé une couverture chauffante sous une épaisse serviette, avec un endroit où ils pouvaient s'écarter s'ils avaient trop chaud. Je gardais la pièce propre et calme, et je me lavais les mains avant chaque manipulation, car les tout-petits tombent facilement malades. Dès que quelque chose n'allait pas, un œil qui coule ou une journée sans appétit, j'appelais le vétérinaire, pas une amie.

À la quatrième semaine, ils titubaient partout et attaquaient mes orteils. À la cinquième, ils mangeaient de la pâtée et mettaient le désordre partout. À la sixième, ils étaient en bonne santé, bien ronds, irrésistiblement drôles, et prêts pour un plan de vaccination. J'ai partagé des photos sur Wagdee et dans quelques groupes locaux, et trois familles adorables sont venues les rencontrer. Je les ai interrogées sur leur logement, leurs autres animaux et leurs projets de stérilisation. Cette partie, je l'ai prise très au sérieux.

Le jour de leur départ, j'ai pleuré dans une serviette. La maison m'a semblé silencieuse pendant deux jours. Mais hier, j'ai reçu une photo du plus petit endormi sur l'ordinateur portable de son nouveau maître, et j'étais très fière. Si vous pensez à devenir famille d'accueil, parlez d'abord à un vétérinaire, demandez du soutien à une association locale, et soyez prêt à aimer et à laisser partir.