Songkran avec vos animaux : comment protéger votre chien ou votre chat

En Thaïlande, le mois d'avril est marqué par les célébrations très attendues de Songkran. Si le Nouvel An traditionnel thaïlandais est synonyme de joie immense, de réunions de famille et de batailles d'eau rafraîchissantes, il représente aussi l'une des périodes les plus stressantes de l'année pour nos animaux de compagnie. Le passage soudain du calme des quartiers résidentiels à des rues animées par une musique assourdissante, des foules en liesse, des seaux d'eau glacée et des pistolets à eau à haute pression peut transformer un environnement paisible en un véritable cauchemar sensoriel pour les chiens et les chats.

Que vous viviez dans un gratte-ciel animé de Bangkok, dans une ruelle tranquille de Chiang Mai ou dans une ville côtière du sud, il est essentiel de préparer votre foyer aux festivités. En comprenant les risques physiques et psychologiques uniques que ce festival de l'eau fait courir aux animaux, vous pourrez veiller à ce que vos compagnons à quatre pattes restent heureux, en bonne santé et en sécurité tout au long des vacances.

Gardez vos animaux à l'intérieur

Le moyen le plus efficace de protéger votre animal pendant le festival est de le garder strictement à l'intérieur de votre maison. Même si votre chien est très sociable et apprécie les promenades en extérieur, l'imprévisibilité des jets d'eau peut déclencher une réaction de panique soudaine.

• Promenez vos chiens tôt : Adaptez votre routine quotidienne en sortant votre chien très tôt le matin, avant le début des jets d'eau, et tard le soir, une fois les festivités calmées pour la nuit.
• Gardez les chats à l'intérieur : Pour les chats habitués à sortir, imposez une transition stricte en les gardant complètement à l'intérieur au moins un jour avant le début officiel des festivités.
• Sécurisez vos accès : Avec l'arrivée des invités ou les allers-retours des membres de la famille, veillez à ce que les portes, portails et fenêtres restent bien fermés pour éviter qu'un animal effrayé ne se faufile dans les rues chaotiques.

Il est fortement déconseillé d'emmener un animal de compagnie dans les zones de jeux d'eau publiques. Le bruit des pistolets à eau en plastique, les éclaboussures de seaux et la foule dense peuvent facilement submerger l'animal le plus calme, ce qui peut entraîner un comportement de défense ou une fuite tragique.

Gérer la chaleur d'avril et l'hydratation

Songkran coïncide avec le pic de l'été thaïlandais, lorsque les températures à travers le pays dépassent régulièrement les 38 degrés Celsius. Cette chaleur extrême, combinée à une forte humidité, expose les animaux à un risque accru de coup de chaleur, qui peut s'avérer mortel.

Laissez la climatisation allumée ou assurez une circulation d'air constante à l'aide de ventilateurs électriques dans la pièce sécurisée dédiée à votre animal. Mettez toujours à sa disposition plusieurs bols d'eau fraîche dans toute la maison. Vous pouvez même ajouter quelques glaçons dans sa gamelle d'eau pour l'aider à se rafraîchir.

Soyez vigilant face aux signes de coup de chaleur, notamment un halètement prononcé, une salivation excessive, des gencives rouge vif, de la léthargie et des vomissements. Si vous pensez que votre animal souffre de la chaleur, ne le plongez pas dans de l'eau glacée, car cela peut provoquer une constriction de ses vaisseaux sanguins et aggraver son état. Enveloppez-le plutôt dans des serviettes fraîches et humides, et contactez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils.

Créer un sanctuaire paisible contre le bruit

Le festival de l'eau est rarement un événement silencieux. Partout en Thaïlande, les quartiers s'animent au rythme de sonos géantes, de camions musicaux itinérants et, parfois, de pétards. Ce mur de bruit peut provoquer une grave anxiété chez les chiens comme chez les chats.

Aménagez une zone de calme dédiée dans la pièce la plus centrale de votre maison, loin des fenêtres donnant sur la rue. Fermez toutes les fenêtres et tirez les rideaux épais pour atténuer les bruits extérieurs. Vous pouvez diffuser de la musique classique apaisante, laisser la télévision allumée ou utiliser un appareil à bruit blanc pour masquer les basses soudaines et les cris du dehors.

Si votre animal choisit de se cacher sous un lit, dans un placard ou derrière un canapé, laissez-le faire. Forcer un animal anxieux à sortir de sa cachette peut aggraver son stress et provoquer des griffures ou des morsures accidentelles. Pour les animaux souffrant de phobies graves du bruit, consultez votre vétérinaire bien avant les vacances. Il pourra vous recommander des compléments apaisants sûrs ou vous prescrire des anxiolytiques de courte durée adaptés au profil de santé de votre compagnon.

Attention à la contamination de l'eau et aux problèmes de peau

L'eau jetée pendant Songkran n'est pas toujours de l'eau du robinet propre. Il est fréquent que les fêtards utilisent de l'eau provenant de sources naturelles, de réservoirs ou de seaux mélangés à de la glace et à une poudre d'argile blanche traditionnelle appelée din sor pong.

Si votre animal est éclaboussé par accident, ce mélange peut causer d'importants problèmes de santé. L'eau stagnante peut contenir des bactéries et des parasites nocifs, susceptibles de provoquer des otites, des irritations oculaires ou des troubles gastro-intestinaux en cas d'ingestion. De plus, le din sor pong peut provoquer des réactions cutanées allergiques, boucher les pores ou causer des ulcères de la cornée s'il pénètre dans les yeux.

Si votre animal est mouillé, lavez-le délicatement dès que possible avec de l'eau propre du robinet et un shampooing adapté aux animaux. Séchez-le soigneusement, en accordant une attention particulière à ses oreilles, ses pattes et ses plis cutanés. Le climat chaud et humide de l'été thaïlandais, associé à l'humidité stagnante, constitue un terrain idéal pour le développement d'infections cutanées fongiques et bactériennes.

Mettre à jour l'identification et les coordonnées de la puce

Malgré tous nos efforts, des accidents peuvent survenir : le bruit d'un pétard soudain ou un seau d'eau s'écrasant sur un portail peut faire fuir un animal. Pendant la période des fêtes, les refuges locaux et les groupes d'entraide sur les réseaux sociaux constatent souvent une augmentation spectaculaire des signalements d'animaux perdus.

Avant le début du festival, vérifiez que votre animal porte un collier solide muni d'une médaille indiquant clairement votre numéro de téléphone thaïlandais actuel. Si votre animal est pucé, assurez-vous que vos coordonnées sont parfaitement à jour dans le registre. En cas de doute sur l'enregistrement de la puce de votre animal, prévoyez une courte visite chez votre vétérinaire local pour la faire scanner et vérifier. Il est également vivement recommandé de conserver une photo récente et nette de votre compagnon sur votre téléphone, ce qui facilitera et accélérera grandement la publication d'un avis de recherche en cas d'urgence.