トリミングの日の大惨事:モク、水たまり、ピンクのリボン

毎週土曜の朝は、モクのトリミングの日です。一週間で一番のお楽しみ。パトンビーチ近くの路地にスクーターが曲がる音を聞くだけでその場で踊り出し、サロンに着くころにはもう私をぐいぐい引っ張って入口へ向かっています。カーリーなシルバーグレーの毛のプードルは、この蒸し暑い気候ではお手入れが欠かせませんが、本人はいつもスパに来た気分です。

この土曜日も最高のスタートでした。モクはシャンプーとブローをしてもらい、一番きれいな雲の形にカットされ、トリマーさんが選んでくれた小さなピンクのリボンを頭につけて仕上がりました。「映画スターみたいですよ」と言われて、お会計をして、お礼を言い、ぴかぴかの愛犬を抱いて通りに出ました。前の晩は大雨で、パトンのソイはどこも水たまりだらけでした。

私には作戦がありました。道の乾いた端を通って、スクーターまでの50メートルを歩くこと。ところがモクには別の作戦がありました。半分ほど来たところで、トゥクトゥクの運転手さんがモクに手を振ったんです。人間はみんな大好きなモクは、うれしさのあまりジャンプしてリードを私の手から引き抜き、通りで一番大きな水たまりにまっしぐら。ただ足を入れただけではありません。寝ころんだんです。四本の足を宙に向けて背中でごろごろ転がり、ピンクのリボンは小舟のようにぷかぷか流れていきました。

私は口をあんぐり開けて立ち尽くしました。トゥクトゥクの運転手さんは笑いすぎて座り込んでしまいました。モクは鼻からしっぽまで茶色になって起き上がり、見たこともないほど満面のプードルスマイルで私を見つめました。銀色の雲は、すっかりチョコレートミルクシェイクの色です。

サロンに戻ると、トリマーさんは頭を抱え、それから優しく、もう一度全部やり直してくれました。プードルの毛は汚れが全部目立つから、雨の後は「地面がぬれているときは歩かない」ルールがいいですよ、とのこと。ぬれた耳はトラブルのもとになるので、耳のチェックについても聞くと、正しい乾かし方を教えてくれて、赤みやにおいがあったら獣医さんに相談してくださいね、と言われました。

今は、リードを短く持ち、きりっとした顔でスクーターまで歩いています。モクは相変わらず通りで踊りますけど。ちなみにリボンは、近くのお店の方が洗って乾かして届けてくれました。パトンの人たちは最高です。