マサラ対コンドのロビー:ビーグルの鼻、サトーンに現る

マサラは40メートル先に落ちたサモサの匂いを嗅ぎ分けます。なぜ分かるかというと、実際にあったからです。サトーンのうちのコンドのロビーで、夜8時、エレベーターホールには住人の半分が見ている中での出来事でした。配達員さんが紙袋を落としたのですが、私が何か言う前に、ビーグルは私を引きずって大理石の床を横切り、袋を見つけて、中に入っていた唯一のもの、サモサを食べてしまいました。しっぽはメトロノームのように動いていました。配達員さんは笑っていましたが、コンシェルジュは笑っていませんでした。

これで、3つの建物で3回目のロビー事件です。それ以来、ビーグルについてはすっかり詳しくなりました。もともと地の果てまで匂いを追うために作られた犬種で、おやつや匂いの前では、私の声はいつも負けます。マサラにとって「おいで」は、丁寧なお願いにすぎません。単純に、鼻のほうが声が大きいのです。

ベンジャキティ公園での最初のワグディーのミートアップは、緊張しました。みんなお行儀のいい犬を連れているのに、私はピクニックバスケットのたびに歌い出すビーグルと一緒です。でも、グループの人たちは優しかったです。ボーダーコリーを連れた物静かな男性が、コツを教えてくれました。まず退屈な場所で、ロングリードと小さく切ったチキンを使って呼び戻しの練習をすること。そして、ちゃんと来ると確信できるときだけ呼ぶこと。柴犬を連れた若い女性は、自分も同じ悩みで、ノーリードの散歩はきっぱり諦めたと話してくれました。2時間おしゃべりして、犬たちは芝生の上で団子になっていました。

それから毎晩5分、練習しています。今では廊下では笛で、公園ではロングリードで、ロビーでもほぼ必ず来てくれます。ポケットには小さなおやつポーチを入れていて、中身は本当に匂いの強いやつです。ロビーでは短いリードにして、エレベーターのドアを開ける前に床を確認します。それから、有害な食べ物は手の届かないところに置くことも覚えました。あの鼻なら、チョコレートや玉ねぎも数秒で見つけてしまいますから。かかりつけの獣医さんからは、避けるべき食べ物のリストと、困ったときの電話番号をもらいました。

サトーンの夕方の散歩では、マサラは街灯のたびに立ち止まってニュースを読み、何をしても動きません。以前はイライラしていましたが、今では交通を眺めながら深呼吸して、新聞を最後まで読ませています。玄関のチャイムが鳴ると歌います。吠えるのではなく、長いビーグルのアリアです。ご近所さんは苦情を言わなくなりました。今では手を振ってくれます。