パスティスと結婚式の池

パスティスは、ホアヒンのすべての池も水たまりも海の波も、自分への個人的な招待状だと信じています。それは知っています。家に迎えた日からずっと知っています。それでも、友だちからビーチ近くのブティックホテルでの小さなガーデンウェディングに誘われたとき、うっかり「行く」と答えてしまいました。

招待状には、犬はリードをつければ歓迎と書いてありました。私は万全の計画を立てました。まずいつもの朝6時のビーチ散歩で、パスティスを疲れさせておくこと。黒い毛をつやつやになるまでブラッシングして、ネイビーの蝶ネクタイまで見つけてきました。パスティスはそれを、深い苦悩の表情でつけていました。式は午後5時、プルメリアの木の下で、芝生に白い椅子が並び、庭の奥にはハスの葉に覆われた小さな池がありました。あの池を、もっとよく見ておくべきでした。

20分間は、すべてが完璧でした。花嫁が通路を歩き、パスティスは私の椅子の隣におとなしく座っていて、私は誇らしくて泣きそうでした。そのとき、コインほどの大きさのカエルが、草の中から水に飛び込みました。パスティスはカエルを見ました。私を見ました。そしてチャンピオンのジャンプで私の手からリードを引き抜き、池に飛び込んだんです。

静かな庭に30キロのラブラドールが水に着水する音は、一生耳に残ると思います。緑の水が噴水のように上がり、ハスの葉が飛び散り、2列目にいた親切なおじさんが、無料のシャワーを浴びました。パスティスは葉っぱまみれで、頭にハスの花をのせたまま、大きくうれしそうな円を描いて泳ぎ、それから這い上がって、ゲストたちの上でぶるぶるっと体を振りました。

私はみなさんに謝りました。すると素敵なことが起きました。犬好きだった花嫁さんが笑い出して、「これが今日のベストショットだわ」と言ってくれたんです。カメラマンも同意しました。まだぬれたままのパスティスを真ん中に座らせて、結婚式の写真を撮り直しました。

ホテルのスタッフの方はタオルをくれて、たぶん許してくれました。私はぬれた犬と、なくした蝶ネクタイと、余ったチキンサテの袋を持って家に帰りました。翌日はていねいに洗って、池で泳いだあとは耳をチェックするという獣医さんのアドバイスどおりに、耳も確認しました。それでも、また結婚式には連れていきます。ただし、その前に庭に水がないか確認します。