Cha Yen et le sac à dos : apprendre à ramener un chat chez la famille

J'ai trouvé Cha Yen derrière une gargote de nouilles à Korat, alors qu'il avait à peu près la taille de ma paume. Orange comme le thé glacé thaï, bruyant comme un petit moteur, et déjà plein d'opinions bien arrêtées. Il a trois ans maintenant. Il dort sur le rebord de la fenêtre pendant la journée, me réveille à l'aube d'une patte sur la joue pour réclamer son petit-déjeuner, et quand je rends visite à ma famille, il voyage dans mon sac à dos.

Le projet de sac à dos n'a pas bien commencé. La première fois, il y a deux ans, je l'ai simplement mis dans une petite caisse de transport et je suis allée à la gare routière, et il a hurlé pendant quatre-vingt-dix minutes. Les gens se retournaient. Une vieille dame m'a proposé son chapelet. J'avais fait toutes les erreurs possibles : aucun entraînement, aucune odeur familière, pas d'eau, et un après-midi chaud.

Notre véto de Korat, une femme gentille qui connaît Cha Yen depuis son premier vaccin, m'a donné un conseil très simple. Elle m'a dit qu'un chat doit apprendre que la caisse de transport est une pièce sûre, et que cela prend quelques semaines, pas quelques minutes. Alors j'ai fait les choses correctement. Pendant trois semaines, le sac à dos pour chat est resté ouvert par terre dans le salon, avec un de mes T-shirts à l'intérieur et quelques friandises. Il a commencé à y faire la sieste. Ensuite j'ai fermé la fermeture éclair une minute, puis cinq, puis je l'ai porté dans l'appartement, puis jusqu'au coin du soi et retour.

Le voyage suivant, chez mes parents, s'est passé tout autrement. J'ai réservé un minivan tôt le matin, un trajet court de deux heures, en évitant la chaleur de l'après-midi. Le sac à dos était tapissé d'une serviette et d'un petit tapis, avec une fenêtre en maille aérée, et je gardais une bouteille d'eau et une petite gamelle au fond de mon sac. Cha Yen regardait par la fenêtre du sac avec un grand sérieux, comme un minuscule inspecteur orange, et il n'a pas fait un bruit.

Chez mes parents, il a exploré tous les coins, mangé trois morceaux de poisson grillé donnés par ma mère et s'est endormi sur le meilleur fauteuil de mon père. Ils me demandent de l'amener à chaque fois. J'ai appris qu'un chat calme se construit, il ne se trouve pas : avec de la patience, des odeurs familières, des trajets courts et un sac correct.

Le week-end dernier, on est repartis, et il est entré tout seul dans le sac à dos. J'ai failli pleurer. Puis il a réclamé une friandise, et je me suis rappelé à qui j'avais affaire.