탕위안, 새끼 고양이를 만나다: 랙돌, 언니가 되다

탕위안은 어두운 꼬리를 가진 크림색 랙돌이고 세상에서 제일 부드러운 성격이에요. 안아 올리면 완전히 축 늘어지고, 후아이쾅 우리 집에서는 초록색 러그 위에서 유리구슬을 쫓으며 행복한 시간을 보내요. 3년 동안 외동 고양이였어요. 그러던 어느 비 오는 저녁, 건물 근처 오토바이 아래에서 우는 아주 작은 새끼 고양이를 발견했어요.

새끼 고양이는 회색과 흰색이고 말랐고 목소리가 컸고 눈은 맑았어요. 수건에 싸서 위층으로 데려갔고 다음 날 아침 병원에 전화했어요. 선생님은 생후 8주쯤 됐다고 하시고, 벼룩과 귀 진드기를 확인하고, 사료와 백신에 대해 조언해 주셨어요. 이름은 모찌라고 지었어요. 그리고 진짜 과제가 시작됐죠. 두 고양이를 소개하는 일이요.

수의사 선생님은 바로 자유롭게 만나게 하지 말라고 하셨어요. 모찌는 화장실, 침대, 밥과 물을 넣어 욕실에 두고, 탕위안은 밖에 있었어요. 사흘 동안 둘은 문 아래로 서로 냄새만 맡았어요. 탕위안은 꼬리를 휙휙 흔들며 문 앞에 앉아 있었는데, 랙돌에게는 아주 큰 감정 표현이에요. 그다음엔 서로의 담요를 바꿔서 냄새를 익히게 하고, 문 앞에서 간식을 줘서 그 냄새가 좋은 것과 이어지게 했어요.

나흘째에는 안전문을 설치해 문을 조금 열었어요. 탕위안은 한 번 하악질을 하더니 여왕 같은 품위로 걸어갔어요. 다음 날은 앉아서 멀리서 지켜봤고요. 둘째 주 끝 무렵에는 같은 방에서 지냈고, 어느 오후에는 둘이 20센티미터쯤 떨어져 누워서 서로 안 보는 척하는 걸 봤어요.

진짜 순간은 구슬에서 왔어요. 모찌가 앞발로 구슬 하나를 바닥에 굴리자, 절대 나눠 주지 않던 탕위안이 일어나서 하나를 굴려 돌려줬어요. 둘은 한 시간 동안 놀았어요. 3주 차에는 초록 러그 위에서 함께 잤고, 탕위안은 매일 아침 진지한 집중력으로 모찌의 귀를 핥아 줬어요.

둘째 고양이를 데려오고 싶다면 서두르지 말고, 처음에는 방을 따로 쓰고, 루틴은 그대로 유지하세요. 그리고 물론 수의사 선생님께 물어보세요. 특히 새 고양이를 기존 고양이에게 소개하기 전 검사와 백신에 대해서요. 탕위안은 이제 언니가 되는 법을 알아요. 모찌한테서 구슬을 숨기는 법도 배웠는데, 그건 또 다른 이야기예요.